Aún no había cumplido Teresa de Ahumada la edad de 14 años, cuando tuvo que soportar la penosa experiencia de la perdida de su madre en unos momentos en que tanto la necesitaba; ella misma nos lo manifiesta en el libro e su vida: "Como yo comencé a entender lo que había pedido, afligida fuime a una imagen de nuestra Señora y supliquéla fuese mi madre, con muchas lágrimas".

Ocurría esto a finales del otoño de 1.528, ante una imagen que se veneraba en la iglesia del hospital de San, Lázaro, situado en "la embocadura del puente sobre el rió Adaja (V.Martín Carramolino, historia de Avila,571), en el que se curaba la enfermedad de la lepra y otras de carácter infeccioso.

Se conocía esta imagen con el título de VIRGEN DE LA CARIDAD, y estuvo ligada siempre a la vida de Teresa de Ahumada, pues, como ella misma añade, "pareceme que aunque se hizo con simpleza, que me ha valido; porque conocidamente he hallado a esta Virgen soberana en cuanto me he encomendado a ella". (V.1,7)

Desaparecido el Hospital de S. Lázaro, se mantuvo por algún tiempo la Ermita; pero, al correr los tiempos, fue deteriorándose hasta amenazar ruina; con este motivo la imagen de la Virgen de la Caridad fue trasladada a la S.A.I. Catedral, juntamente con la efigie de San Lázaro.

La imagen de la Virgen de la Caridad, a partir de la canonización de Santa Teresa, quedó vinculada a las fiestas de la Santa Carmelita, y, todos los años en memoria de la visita realizada por Teresa de Ahumada a la iglesia de San Lázaro para pedir a la Virgen de la Caridad, que hiciera las veces de la madre que acababa de perder, mientras estuvo abierta la Ermita, era llevada la imagen a la S.A.I. Catedral en la tarde del día 14 y, al día siguiente el Excmo. Cabildo Catedral la acompañaba en procesión hasta la iglesia de la Santa, donde se celebraba la fiesta; por la tarde el patronato de Santa Teresa devolvía profesionalmente la imagen de la Virgen de la Caridad a su Ermita.

Cuando la Ermita fue cerrada al culto, la imagen de la Virgen de la Caridad y de S. Lázaro fueron trasladadas a la Catedral , donde la Virgen de la Caridad fue expuesta al público y seguía vinculada a las fiestas de Santa Teresa, que desde entonces se celebró en la Catedral, a la que trasladaban el día 14 por la tarde, desde la iglesia de los P.P. Carmelitas, la imagen de la Santa, la cual permanece en este primer templo junto con la imagen de la Virgen de la Caridad, para presidir la solemne función eucarística en la mañana del día 15, y terminada esta, salir ambas imágenes procesionalmente hasta la iglesia de los P.P. Carmelitas, donde quedan expuestas durante todo el día.